Впервые за долгое время, компания Audi решила пересмотреть концепцию своих гоночных спорт-прототипов для выступления в Ле-Мане. Новый гоночный болид с индексом R18 получил закрытую крышу.
По словам Вольфганга Ульриха — главы отделения Audi Motorsport, закрытая компоновка имеет больше преимуществ, нежели открытая. Тесты в аэродинамической трубе это подтвердии, а аэродинамическая эффективность автомобилей в современных гонках становится с каждым годом все более важной.
Новый прототип Audi R18 имеет полностью карбоновый цельный монокок, а прежний 5,5-литровый мотор V10 мощностью 600 л.с. уступил место более компактному и экономичному 6-цилиндровому дизелю объемом 3,7 литра. Его технические характеристики пока остаются в тайне.
На гоночном треке новинка дебютирует в Спа в мае 2011 года, а прежде примет участие на официальных тестах в Ле-Мане 27 апреля. Непосредственно к самой гонке «24 часа Ле-Мана» Ауди обещает подготовить три боевых R18.